Angkor: marvel of Art and Nature.

Carissimi amici, oggi un post dedicato ad Angkor, uno dei siti archeologici più importanti della Cambogia e di tutta l'Asia. Molti hanno visto alcuni angoli di questo complesso religioso in un film famoso, Tomb Raider- Lara Croft con la bellissima Angelina Jolie. In effetti Ta Prohm, il tempio "strangolato" dalle enormi radici di ficus è stato più volte inquadrato in molte scene del film e ha lasciato un ricordo indelebile nell'immaginario collettivo di tanti spettatori. Anch'io, ve lo confesso, ero emozionata all'idea di visitare questo luogo che tanto avevo ammirato in foto e reportage. Il sito è comodissimo da raggiungere, a soli 5 km da Siem Reap, una città piuttosto grande e dotata di un moderno aeroporto internazionale. Sorge fra antiche foreste e campi coltivati e copre un'area enorme, più di 400 mq. Antica capitale dell'impero Khmer, questo importante sito cambogiano é stata costruito in soli trent'anni sotto l'egida del re Suryavarman II nel XII secolo d. C. Ad eccezione del grande tempio Angkor Wat che fu restaurato e riconvertito a tempio buddista dai re Khmer nel XVI secolo, tutti gli altri templi rimasero per secoli in balìa della giungla. Furono riscoperti dall'esploratore francese Henry Mouhot nel 1860. Immaginate la meraviglia che destarono queste rovine fagocitate dalla giungla, in un'immaginaria lotta tra opere d'Arte e Natura. Ancora adesso, dopo tanti anni, lo stupore é lo stesso. Milioni di visitatori visitano questo splendido luogo, Patrimonio mondiale dell'Umanità e si aggirano tra le rovine come moderni esploratori, affascinati da un'atmosfera inquietante e misteriosa. Anch'io ho fatto parte di questa schiera. Sono arrivata qui da Kuala Lumpur al mattino presto tramite un volo di due ore con Air Asia, una compagnia aerea low-cost affidabile ed economica. Dopo aver depositato la valigia in albergo, l'ottimo Navutu Dreams Resort, un suggestivo Boutique Hotel che, compreso nel prezzo, mette a disposizione un tuk- tuk con guidatore per tutta la giornata (comodissimo!!!), ci siamo subito diretti verso la zona archeologica per sfruttare in maniera ottimale i tre giorni che avevamo a disposizione. Con Sopheac, il nostro dolcissimo e disponibile autista, abbiamo stabilito il percorso da effettuare e i templi da visitare. I biglietti per l'entrata sono disponibili in tre opzioni: per un giorno 20 $, per tre giorni 40 $ e per una settimana 60 $. Per una visita media vi consiglio quello da tre giorni, é sufficiente per apprezzare appieno i templi più belli. Un consiglio: portatevi dei pantaloni lunghi e magliette a manica corta. La mia tenuta da turistona classica, pantaloncini e canottiera é stata subito bocciata. Nei templi bisogna avere un abbigliamento consono. Preparatevi poi a soffrire per il caldo umido, veramente insopportabile. Il primo giorno, mentre scendevo dai gradoni di un tempio, un po' per la mia consueta imbranatitudine, un po' perché ero distrutta dal caldo e dalla stanchezza, sono caduta rovinosamente con la mia preziosa reflex Nikon in mano. Siamo rimaste illese tutt'e due, ma che paura!! Altro consiglio: abbandonate l'idea di visitare il complesso di Angkor con la bicicletta o a piedi. Le distanze sono enormi e la fatica, peggiorata dal caldo, davvero da scuola di sopravvivenza. Io sono stata contentissima di girare tra i templi con il tuk tuk, accompagnata da Sopheac che mi accoglieva al ritorno dai vari monumenti con una bella bottiglia di acqua fresca e un sorriso smagliante. Eccovi un piccolo elenco dei templi da non perdere: primo fra tutti, il più grande: Angkor Wat, maestoso e perfetto per godersi un'alba da cartolina. Davvero notevoli i bellissimi bassorilievi a carattere epico. Poi il fantastico Ta Prohm, di cui ho parlato prima, parzialmente ricoperto dalla giungla e grandemente suggestivo. Il tempio Bayon che ha la particolarità di essere formato da 37 torri sulle quali sono scolpiti 200 visi di Loksvara, una combinazione tra Budda e il re Jayavarman VI. Impressionante! Notevoli anche Pre Rup, East Mebon, Ta Som, Neak Peah, Preah Khan e quello più lontano di tutti, ma forse il più bello: Banteay Srey, in una delicata pietra rosa con dei bassorilievi intricati e bellissimi. Una vera chicca.. 

E adesso le foto.

Un bacione a tutti voi!

Ciao my dear friends, today a post dedicated to Angkor, one of the most important archaeological sites in Cambodia and throughout Asia. A lot of people have seen some corners of this religious complex in a famous movie , Lara Croft Tomb Raider  with the beautiful Angelina Jolie. In fact Ta Prohm, the temple "strangled" by the huge roots of ficus, has often been framed in many scenes of the film and has left an indelible memory in the collective imagination of many viewers. Me too, I confess, I was excited to visit this place that I had admired in so many photos and reports. The site is easy to reach, just 5 km from Siem Reap, a quite big city that has a modern international airport. It is located between ancient forests and fields and covers a huge area, more than 400 square meters. Ancient capital of the Khmer Empire, this important cambodian site has been built in just thirty years under the aegis of King Suryavarman II in the XII A.D. With the exception of the great Angkor Wat temple which was renovated and converted to a Buddhist temple by the Khmer kings in the sixteenth century, all the other temples stood for centuries at the mercy of the jungle. They were rediscovered by the French explorer Henry Mouhot in 1860. Imagine how much amazement these ruins aroused, swallowed by the jungle, in an imaginary fight between works of Art and Nature. Even now, after so many years, the wonder is the same. Millions of visitors visit this beautiful place, a World Heritage Site and wander through the ruins as modern explorers, fascinated by a rarefied and mysterious atmosphere. I arrived here from Kuala Lumpur early in the morning with two-hour flight with Air Asia, a reliable and inexpensive low-cost airline. After depositing the luggage in the hotel, the excellent Navutu Dreams Resort, a charming boutique hotel that included in the price a tuk -tuk with driver for the whole day (very comfortable!!), we immediately went to the archaeological area to take full advantage of the three days we had for visiting the area. With Sopheac, our sweet and friendly driver, we have established the route to be followed and the temples to visit. Tickets for entry are available in three options: $ 20 for one day, three days for 40 $, a week for $ 60. For an average visit I recommend the three days ticket that is sufficient to fully appreciate the most beautiful temples. A word of advice: bring long pants and shirts with short sleeves. My "tourist outfit" (shorts and top) has been immediately rejected. In the temples you have to have an appropriate dress code. Then, get ready to suffer for the umbereable humid heat. On the first day, when I was descending  the steps of a temple, a little bit due to my usual awkwardness, a little bit because I was destroyed by heat and tiredness, I finally fell head over heels over the stairs with my precious Nikon camera in hand. We both remained intact, but how scary! Another tip: don't follow the idea of visiting Angkor by bike or on foot. The distances are huge and the strain, exacerbated by hot weather, really appropriate for a survival course. I was very happy to run through the temples with the tuk tuk, accompanied by Sopheac that welcomed me when I was coming back from the various monuments with a bottle of fresh water and a nice smile. Here, a small list of temples not to be missed : first of all, the largest Angkor Wat, majestic and perfect for enjoying a sunrise postcard. Do not miss the beautiful, epic bas-reliefs. Then, the amazing Ta Prohm, which I mentioned before, partly overgrown by the jungle and really impressive. The Bayon temple which has the peculiarity of being made ​​up of 37 towers on which are carved the faces of 200 Loksvara, a combination of Buddha and King Jayavarman VI. Really impressive! They are also remarkable Pre Rup, East Mebon, Ta Som, Neak Peah, Preah Khan and the most beautiful, the Banteay Srey temple, in a delicate pink stone with intricate and beautiful bas-reliefs. A real gem ..

And now the photos.

A big kiss to all of you !